Bei Hafer wird zwischen Spelz- und Nackthafer unterschieden:
Spelzhaferkörner sind fest von Spelzen umschlossen, die bei der Herstellung von Hafererzeugnissen aufwändig unter Hitze abgetrennt werden müssen. Spelzhafer ist die Gattung, die überwiegend angebaut und zu Produkten verarbeitet wird.
Nackthaferkörner besitzen locker umliegende Spelzen, die schon beim Dreschen nahezu alle abfallen. Da die Spelze beim Nackthafer nicht aufwändig durch Hitze entfernt werden muss, gehen hierdurch keine Nährstoffe verloren.
Ob der Nährstoffgehalt höher als bei Spelzhafer ist, hängt aber von weiteren Faktoren ab, wie den Anbaubedingungen oder der weiteren Verarbeitung. Auch Spelzhafer ist reich an Mineral- und Ballaststoffen, Proteinen und Vitaminen.
Nackthafer eignet sich ebenfalls zum Quetschen zu frischen Haferflocken, zum Beispiel mit einer Haushaltsflockenquetsche. Er kann aber auch vielseitig in anderen Gerichten (Salat, Bratlinge…) eingesetzt werden.